澳大利亚联邦（英语：Commonwealth of Australia，通称Australia；缩写：AU、AUS），简称澳大利亚、澳洲，澳大利亚一词源于拉丁语，意思为“未知的南方大陆”（terra australis incognita），澳大利亚最普遍的语言依次序是澳大利亚英语、其次是意大利语、粤语、普通话、希腊语、阿拉伯语和越南语。是全球面积第六大的国家，大洋洲最大的国家，其所在的地理学位置通常称作澳大利亚大陆，是地球上最小的大陆板块。澳大利亚位于南半球、东半球，介于南太平洋和印度洋之间，拥有澳大利亚大陆和塔斯马尼亚等岛屿。澳大利亚四面环海，东南隔塔斯曼海与新西兰为邻，北部隔帝汶海和托雷斯海峡与东帝汶、印度尼西亚和巴布亚新几内亚相望。澳大利亚占有大洋洲绝大部分陆地，总面积769.2万平方公里，其70%为沙漠和半沙漠。澳大利亚人平均拥有国土面积是世界最广阔的国家之一，经济成就亦属世界高度发达国家。澳大利亚是全球第13大经济体，人均国民生产总值排名世界第6，是2,000万人口以上的国家中最高的，经济的主要重点是高效率的能源、创新科技和畜牧业。澳大利亚有多样的自然景观，包括热带雨林、别称为“红色中心”的沙漠、吸引很多旅客的海滨及驰名遐迩的自然遗产大堡礁及乌鲁汝，澳大利亚和美国是并列拥有世界自然遗产最多的国家。
简史：澳大利亚在50,000年前已经有人类踪迹，如今澳大利亚原住民的祖先当时从东南亚移来。17世纪后，欧洲的西班牙人、葡萄牙人、荷兰人、法国人为了寻找香料而陆续到达。1770年，英国宣布拥有澳大利亚主权。1788年1月26日，澳大利亚正式成为英国殖民地。19世纪末，英国在澳大利亚的殖民区已经达到6个。塔斯马尼亚亚瑟港当时是澳大利亚最大的输送囚犯地。1901年1月1日，澳大利亚各殖民区改制为州，组成澳大利亚联邦，成为大英帝国的联邦或自治领，归类为君主立宪制国家。1914至1918年，澳大利亚参与主战场在欧洲大陆的第一次世界大战。1927年，澳大利亚走向政治独立。1931年，成为英联邦的独立国家。1933年，西澳公投通过脱离英国而独立，但联邦国会予以否决。1986年，规定澳大利亚最高法院拥有终审权，英国法律不再对澳大利亚有效。1999年，澳大利亚举行全民公投，决定是否改采共和体制取代现有君主立宪制，并且以总统为国家元首，但被否决。2007年12月3日，宣布将计划再举行类似公投来改变现行体制，并且直选总统。2008年2月12日，陆克文在多名原住民代表、国会议员和社会贤达的见证下，于联邦国会向原住民三次道歉，代表政府向原住民为失窃的一代和有损原住民族文化的政策郑重道歉。
政府架构：澳大利亚联邦的政体为君主立宪制和内阁制。现任英国女王伊丽莎白二世也是澳大利亚女王及澳大利亚国家元首。澳大利亚总督代表女王行使权力，有权解散国会，但实务上仅在总理建议下为之。历史上最著名的宪政危机发生在1975年，当时由于执政工党和在野自由党联盟分别控制两院，在野党拒绝支持预算案，总督其后突然解除总理的职务。
政府三大体系如下：
•立法权：在联邦议会（Parliament）。由参议院（The Senate）、众议院（House of Representatives）组成。
•行政权：在内阁。成员有总理、各部会首长和各州州长。总督由内阁提名。
•司法权：在最高法院和其他联邦法院、州法院。
众议院目前共150个席位，基本以各个州人口数分配，实行单一选区制，以排序复选制产生。众议院多数党组成联邦内阁，其党魁为联邦总理。
参议院具有立法审议权，参议院席位无关人口数，每州各12席，北方领地和首都特区各只2席，共76席。两院每三年改选一次。众议员任期三年，参议员任期六年（注：首都和北方领地的参议员任期是三年），故后者每次只改选半数。
教育：澳大利亚的教育质量具有世界一流水准。澳大利亚法律规定，各洲中小学及工业学院均由各教育部负责，由联邦政府拨款资助，大学则由联邦政府统一管理。凡澳大利亚的公民都享受免费教育而海外学生无此权利。澳大利亚是个注重教育的国家，全国有42所大学及230多所专科技术学院。这些大学和专科技术学院几乎都是全部由联邦政府资助的公立学校（两所私立大学），其教育体系各州略有差别，但基本上教育质量是由澳大利亚联邦政府控制管理，所以各校都能保持平均但同时又较高的教育质量。各学校的学历文凭，是被各州相互认同且全国通行的。澳大利亚的学历资格，被世界各国包括我国所广泛承认。
澳大利亚教育系统分为五大部分：
1． 大学；
2． 由技术与继续教育学院（TAFE）构成的职业培训系统；
3． 为海外留学生提供英语补习课程的英语补习学校（ELICOS）；
4． 开设商业、饭店管理、航空学课程的私立学校；
5． 小学和中学。
小学 PRIMARY SCHOOL
澳大利亚的小学教育体制因州而异，通常为六年制或七年制。在某些州，学生在小学前还可以先上幼儿园或学前班。小学通常设有以下课程：英语、数学、社会研究、艺术（包括音乐、美术、手工和戏剧）与保健（包括体育和品质培养）。
中学 JUNIOR/SENIOR SECONDARY EDUCATION
在新南威尔士州、维多利亚、澳大利亚首府行政区和塔斯马尼亚洲，初级中学年限是从7年级到10年级，如同我国的初一到高一；而在西澳大利亚州、南澳大利亚州、昆士兰州和北领地初中年限则为8年级至10年级。澳大利亚的义务教育到此为止。在10年级之后，大部分的学生会进入高级中学11年级及12年级（相当于我国的高二及高三）。大部分的中等学校是综合性的男女合校制。有些学校专门帮助学生进入高等教育体制，这些学校也包括了某些TAFE学院。
大学预科班课程 FOUNDATION PROGRAM
澳大利亚的大学预科课程是为全自费的海外留学生设计的课程，为他们所报读的大学本科学习作准备。 澳大利亚的大学预科班是为了帮助那些已经在自己国家完成12年级的高中教育，但是无法直接申请进入澳大利亚的大学的申请者，通常为一年，但是也有一些学校开设有半年的速成班给成绩较佳者。
技术与继续教育学院 ---TAFE
澳大利亚的技术与继续教育学院是全国性认可与互通的职业培训教育体制，主要提供专业技能的训练课程，大部分课程都更具实用性。TAFE的很多课程是与工业团体共同开办的，以确保提供最切合实际的训练和最新的专业消息。TAFE是三级教育中最大的部门，是澳大利亚高等教育的主力军，有70%的澳大利亚中学毕业生进入其间学习。所有TAFE文凭资格都是全国互通与承认的。TAFE所提供的课程，包括会计、秘书、营销、企业管理、农业畜牧、土地与海洋资源、医疗保健、电脑、园艺、幼保、服装设计、美容美发、机械师训练、观光及旅店管理等。
大学（UNIVERSITIES）
澳大利亚的大学教育始于19世纪50年代，当时的悉尼大学和墨尔本大学都效仿了英国的牛津与剑桥的模式。到1911年，为适应国家飞速发展的需要，六个主要城市都已经拥有了自己的大学。目前分布于澳大利亚各个州的优秀大学有38所。大学的上课方式包括授课式和研究式。所有课程是于2月或3月开始，但是也有些学校的部分课程于7月中旬开课。
大学提供的课程有：博士学位/硕士学位/硕士文凭/硕士证书/学士学位/专科文凭
博士学位至少三年。硕士学位课程为一年半到两年。学士学位课程年限三年，但也可能长达六年，另外一般修课时间多加一年就可以得到荣誉学位。专科文凭课程修业时间2-3年。
私立商业专科学校 PRIVATE COLLEGE
澳大利亚的私立商业学校提供长、短期的广泛的职业培训课程，有证书课程和文凭课程，内容包括电脑、商业、秘书、美容、美发及飞行员训练等.私立商业学校所提供的文凭课程一般是40周岁以上的上课方式，科目很广泛，主要是学习专业技能。而获取证书的课程的科系与时间都比较少且短，一般12周到30周的课程都有。在私立商业专科学校，学生可能得到专业科目的证书文凭，以方便他们求职。
语言学校 （ELICOS）
澳大利亚于80年代初期开始设立英语学习机构，到目前为止分布于全国的语言学校有100多所，许多大学都下设ELICOS中心，私立的ELICOS设立在各州首府及其他地区，语言学校的课程主要是提供给非英语国家的人士作为个人的英语进修与要进入澳大利亚各学校进修的学生提高英语。
